EARL DERR BIGGERS e Charlie Chan

venerdì, 13 febbraio 2009

Non sono un'appassionata di gialli ma ad ottobre, come avevo già scritto, ho fatto incetta di libri dell'edizione Newton Gialli. Ebbene, ho trovato dei libri meravigliosi che mi tengono incollata fino a l'una di notte, facendomi dimenticare dei giochi sul computer, dei miei telefilm preferiti e qualche volta, anche del mio old boy che russa!

Li ho raggruppati per autori per rendermi conto dello stile dell'autore e farmi un'idea del panorama giallo a cavallo fra il 1800 ed il 1900.
In questo periodo sto leggendo i libri di Earl Derr Biggers, uno scrittore nato nell'Ohio nel lontanissimo 1884 e morto nel 1933, laureato ad Harvard e, a mio avviso, grande giallista. Come molti, da Agatha Christie con Hercule Poirot a Camilleri con Salvo Montalbano, Biggers ha un investigatore particolare che domina le scene: Charlie Chan, un cinese naturalizzato americano in quanto residente alle Hawaii, con dieci figli ed una moglie, cinese ovviamente. Ci sono dei brevissimi sprazzi di riflessione su questa sua condizione: cinese nella formazione ma americano o, se vogliamo, occidentale, nel modo di fare e di ragionare. Sarà interessantissimo vedere il suo confronto con il brontolone e fidato maggiordomo Ah Sing della famiglia Ward in "Charlie Chan e il Custode delle Chiavi", un esilarante e ben congeniato giallo. Il migliore che abbia letto finora. In giro ho trovato solo sei titoli della serie di Charlie Chan:

The House Without a Key (Charlie Chan e la casa senza chiave) - (1925)
The Chinese Parrot (Charlie Chan e il pappagallo cinese) - (1926),
Behind That Curtain (Dietro il sipario) - (1928)
The Black Camel (Charlie Chan e il cammello nero) - (1929)
Charlie Chan Carries On (La crociera del delitto) - (1930)
Keeper of the Keys (Il custode delle chiavi) - (1932)

Immagine di Charlie Chan e il cammello nero

Immagine di Charlie Chan e la casa senza chiavi

Immagine di Charlie Chan e il custode delle chiavi

Immagine di Charlie Chan e il pappagallo cinese

Immagine di Charlie Chan e la tragica promessa

Ciò che mi ha affascinato in questi libri è prima di tutto la struttura dei romanzi, mai banale, e spesso con un finale a sorpresa, scritti con un linguaggio perfettamente calato in un'epoca in cui l'eleganza nell'eloquenza e nella scrittura erano fondamentali nella società come nella letteratura (vedi Wilde o Hugo) e l'ambientazione, evocata come se fosse un quadro. E' come calarsi in un mondo lontano ed esotico. E poi, i dialoghi, in alcuni casi, esilaranti, ma efficaci ed opportuni. Infine, naturalmente, il vero protagonista: Charlie Chan, quest'uomo

"molto grasso che camminava con il passo leggero e delicato di una donna. Le sue guance erano paffute come quelle di un bambino, la pelle era color avorio, i capelli neri erano tagliati corti e gli occhi color ambra erano a mandorla"

(Charlie Chan e la casa senza chiavi).

Un detective che sembra tutt'altro che acuto e intelligente, di poche ma giuste parole, che lascia cadere perle di saggezza cinese, ed è anche ironico per certi versi. Insomma, io ve li consiglio. Recentemente sono Biagio Bagini e Guido Michelone hanno scritto "A Charlie Chan piace il Jazz?" nella quale viene riesumato Chan e calato in due espisodi, ovviamente gialli mentre Howard M. Belin ha raccolto tutte le preziose pillole di saggezza di Chan nel suo "Charlie Chan's Words of Wisdom". Non li ho ancora comprati, ma mi riprometto di farlo presto!

Immagine di Charlie Chan's Words of Wisdom

Immagine di A Charlie Chan piace il jazz?

Tra l'altro, se sapete l'inglese, su Youtube ci sono alcuni video di film (con diversi interpreti del detective)ispirati al suo personaggio, le cui storie prima venivano rappresentate anche a teatro. Eccovi un assaggio e un video con le locandine